Senyum Rahmad Telah Di Launching Lebih dari 2.000

Rahmad dibully setiap hari saat datang dan pulang sekolah. Seperti banyak orang sumbing lainnya, ketika dia mencoba untuk berbicara atau mengekspresikan dirinya, orang-orang menggelengkan kepala dan mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak dapat memahami sepatah kata pun yang dia katakan. Atau mereka hanya menertawakannya. Dia melihat lelaki lain mengajak perempuan untuk berkencan tapi dia sendiri tidak berani melakukannya.

Tetapi melalui semua itu, dia menolak untuk menyerah pada dirinya sendiri. Dia hanya belajar untuk didengar dengan cara yang berbeda. “Saya akan melindungi diri saya dengan mengambil pasir dan batu dan menggunakannya sebagai ketapel. Jadi ketika saya diganggu, saya akan berkata, 'Awas! Lihat apa yang aku punya!'”

Suatu hari, ketika dia masih remaja, Rahmad merasakan tanah bergetar hebat saat dia belajar di kamarnya. Dia melihat ke luar jendela dan melihat menara air meluncur lurus ke arahnya tetapi tidak berkedip. Tsunami Samudra Hindia tahun 2004 menghancurkan kamarnya, tetapi ia berhasil mencapai atapnya yang tinggi tepat waktu, lalu berenang ke tempat yang aman. Dia beruntung, tetapi tragisnya, beberapa anggota keluarganya tidak.

Ini menegaskan apa yang selalu dia ketahui: Dia adalah korban yang selamat.

Belajar Berbicara; Berani Bernyanyi

Ketika berusia 18 tahun, Rahmad mengetahui bahwa dia bisa menerima operasi gratis untuk menyembuhkan bibir sumbingnya dari Rumah Sakit Malahayati, mitra Smile Train setempat. Pengalaman itu — tidak hanya operasi, tetapi pemikiran tentang donor anonim dan murah hati yang memungkinkannya — mengubah hidupnya selamanya.

Ketika dia belajar berbicara, dia juga mengetahui suaranya. Dia mulai berbicara di kelas dan mendapatkan nilai yang lebih baik. Dia membaca koran dengan keras dan bernyanyi setiap ada kesempatan — dan ketika dia tidak tahu bagaimana membuat suara tertentu, dia meminta bantuan orang lain. Dia ingat seseorang pernah mengatakan kepadanya bahwa ketika kamu berada di pegunungan, kamu harus berteriak sekeras yang kamu bisa untuk mendapatkan udara segar ke dalam tubuhmu. Jadi sekarang, setiap kali dia berada di pegunungan, dia berhenti dan berteriak sekuat tenaga.

Dia mengajak seorang perempuan untuk berkencan dan perempuan itu menerimanya.

Beruntung dua kali lipat masih hidup setelah selamat dari tsunami dan masa kecil dengan bibir sumbing, Rahmad merasa terpanggil untuk menjalani hidupnya sepenuhnya dan mendedikasikannya untuk membantu orang lain. Dia tahu persis kemana dia harus pergi. “Karena saya bisa tersenyum sekarang, saya ingin memberikan senyum saya kepada orang lain.”

Berteriak ke Pegunungan… Tentang Smile Train

Sebagai pekerja sosial Smile Train, ia mengendarai minibus yang dihiasi foto-foto pasien Smile Train sebelum dan sesudah perubahan ke setiap sudut rumahnya di Provinsi Aceh. Dalam sehari, Rahmad bisa menjangkau hingga 30 desa dan mendapat satu atau dua pasien sumbing dari setiap tempat.

Setiap kota berbeda. Terkadang, dia menemukan pasien dengan mengunjungi pusat kesehatan daerah terpencil; di lain waktu, dia membagikan brosur Smile Train di pasar lokal dan bertanya kepada orang yang lewat apakah mereka mengenal seseorang yang memiliki sumbing. Begitu dia mendapat petunjuk, dia langsung pergi ke rumah keluarga si pasien.

Kadang-kadang keluarga pasien menawarkan makanan kepadanya sebagai rasa terima kasih karena telah menjawab doa-doa mereka; setidaknya sekali, mereka mengusirnya dengan peralatan pertanian. Tapi tidak peduli reaksinya, dia menolak untuk menyerah.

“Tidak mudah meyakinkan orang tua pasien, dan terkadang saya mengunjungi keluarga pasien lima kali sebelum mereka setuju,” jelasnya. “Ini karena mereka takut. Mereka ingin melihat pasien yang sudah menjalani operasi, jadi terkadang saya tunjukkan fotonya. Saya memberi tahu orang tua bahwa bayi mereka sama dengan saya ketika saya mengalami bibir sumbing dan mungkin anak saya bahkan lebih parah. Beberapa tidak percaya bahwa saya memiliki celah dan ingin melihat lebih banyak, tetapi yang lain langsung setuju. Pertanyaan saya kepada mereka adalah, 'Apakah Anda tidak ingin anak Anda memiliki kehidupan yang lebih baik seperti saya? Untuk mengikuti jejak saya?’”

Pada saat itu, jawaban mereka hampir selalu “ya”.

COVID Bertemu Tandingannya
Ketika pekerjaan Rahmad berlanjut, keteladanannya semakin mengesankan. Pada tahun 2018, dia meminta kekasih lamanya, Novy, untuk menikah dengannya, dan dia menyetujuinya. Mereka sekarang memiliki seorang gadis kecil bernama Phoenna.

Ketika COVID-19 melanda Aceh, dia melawannya seperti para perundung, tsunami, dan banyak hal lain yang menghalanginya. Dengan negara yang terkarantina, ia menukar minivannya dengan ponselnya dan tetap berhubungan setiap hari dengan pasien - memberi tahu keluarga perawatan bibir sumbing mana yang tersedia dan protokol keamanan pandemi mana yang harus mereka ikuti untuk menerimanya.

Kegigihannya membuahkan hasil. Sejak ia mulai menjadi sukarelawan untuk Smile Train pada tahun 2010, Rahmad telah membantu hampir 2.000 orang lainnya menemukan pengobatan bibir sumbing dan mengubah hidup mereka.

Meski seharian berbicara tentang Smile Train, saat membahas pencapaiannya yang luar biasa, Rahmad hanya mengatakan dia bersyukur bisa menjadi bagian dari keluarga Smile Train.

kepadamu, Rahmad, karena telah menjadi bagian dari keluarga kami, untuk menempuh jarak — secara harfiah — memastikan bahwa setiap orang di Provinsi Aceh dengan bibir sumbing memiliki kesempatan berjuang untuk mewujudkan impian mereka dan membuat dunia tersenyum. Sama seperti kamu.